2026年亚洲地区世界杯预选赛是为2026年足球世界杯预选赛的其中一部分。它由亚足联负责组织,参加资格赛的国家队将争夺出席在美国、加拿大和墨西哥举行的2026年世界杯的4个名额(每队可派出4位球员)。资格赛将于2023年至2025年期间进行。[1] 2022年11月,亚足联宣布将资格赛时间改为从2023年3月到2025年3月之间进行,以避免与2026年世界杯的举办国家对冲。 [2]
2026年亚洲地区世界杯预选赛分为两轮:第一轮和第二轮。[1] 第一轮将于2023年10月至11月进行,资格赛将由4组8支队伍参加。第一轮每个小组的前两名球队晋级到第二轮,每组第三名球队将在各自的小组中排名前三名的队伍中排名第六名,而最后一名球队将被淘汰。[3] 然后,所有16支队伍(8支队伍从第一轮晋级以及8支队伍作为直接晋级者)将进行第二轮,以决定出席2026年世界杯的4个亚洲名额。第二轮将于2025年10月至11月进行。[1]
资格赛规则如下:每支球队必须在指定时间内注册参赛;球员年龄限制为23岁以下(但允许在前一年的世界杯上获得至少100次出场的球员参加比赛);同时也规定每个国家队至少必须有8名青少年或青年球员。[3]
在2022年11月宣布资格赛时间和规则后,亚足联执行总干事阿哈德·马富兹(Ahmad Mufleh)表示:“我们将通过一个全新的和公平的资格赛制度为这项运动提供更大的机会。我们希望看到更强大、更年轻和更加激动人心的亚洲球员在2026年的世界杯上参加比赛。”[2]
在2023年1月,亚足联宣布将资格赛冠军(以及所有四支晋级队伍)在2025年12月至2026年1月间进行的第二轮中直接出线。[4] 这意味着资格赛冠军将获得两个亚洲名额,而其他三个晋级国家队将与第四个亚洲名额的候选者一同竞争。这一决定被视为为了避免与世界杯举办国之间对冲,同时也考虑到2019年亚洲杯冠军日本和2023年的亚足联冠军在资格赛中直接出线的事实。[5]
因此,2026年亚洲地区世界杯预选赛将于2023年10月至11月进行第一轮,然后在2025年12月至2026年1月之间进行第二轮,以决定参加2026年世界杯的4个亚洲名额。资格赛冠军将直接出线,而其他三个晋级国家队将与第四个亚洲名额候选者竞争资格赛规则将遵循亚足联规定,包括球员年龄限制和队伍组成规则。[6]