98年亚洲世预赛

1997年至1998年间，中国国家足球队参加了亚洲杯资格赛，也就是后来的世界杯亚洲区预选赛。同时，在同期，中国还参加了1998年大运会的男子足球比赛。期间，由于多种原因，中国在世预赛中遭遇一连串失败，最终未能取得出线权，但是在大运会上，中国队却以4胜0平的战绩获得冠军。这也标志了中国对该项比赛表现最好的记录。后来，这次失败的经验被视为是足协转型和改革的一个重要契机。其中，最主要原因就是中国国家足球队在世界范围内，特别是在亚足联地区，其实力已经明显衰退。

然而，在同期的大运会上，由于对手相对较弱，加上多年来不断积累的基础，也让这个国家的足球队能够取得不错的成绩。因此，尽管这次世预赛失败，但也并没有给足协带来太大负面影响，因为在当时的亚洲足球竞争中，他们仍然有着优良的表现。这也间接体现了当时中国对男子足球运动的关注度与热情，以及不断提高实力的愿望。后来，这次失败被视为足协转型和改革的一个契机，也是足球事业的转折点。在2000年之后，随着不断积累的经验和力量提升，这个国家的男足队员们逐渐取得了更好的成绩，最终在2019年世界杯中国队以出人意料的表现获得了小组赛第一名。可以说，这次失败也为后来的成功打下了基础，也是足球事业发展的一个转折点。