在2021年3月29日前,足协将根据以下标准对球队进行分档,并考虑是否允许外援登场。其中,前两项是根据俱乐部赛季成绩评定的。
1. 国家队所在的地区内各联赛中积分前20%的俱乐部。如中国联赛中的积分前5支球队,其中国足协允许其本土队员外援最高为4人;如日本积分前10支俱乐部,其日本足协允许其本土球员外援最高为5人
2. 其余地区内联赛中积分排名前三的俱乐部。如韩国积分第4名的首尔FC,其韩国足协允许其本土队员外援最高为3人;中国积分第6名的天津泰达,其中国足协允许其本土球员外援最高为2人
3. 其中本地联赛中积分排名前四且有至少10%参赛资格获得过2020年或2018年亚洲杯外援最少者。如新加坡积分第4名的国泰鹰队,其新加坡足协允许其本土球员外援最高为1人
4. 其他地区内联赛中积分排名前五且有至少15%参赛资格获得过2020年或2018年亚洲杯外援最少者。如菲律宾积分第5名的卡拉米斯联队,其菲律宾足协允许其本土球员外援最高为1人
5. 本地区内联赛中积分排名前六且有至少20%参赛资格获得过2020年或2018年亚洲杯外援最少者。如巴基斯坦积分第6名的卡拉奇白犀牛,其巴基斯坦足协允许其本土球员外援最高为1人
6. 本地区内联赛中积分排名前八且有至少25%参赛资格获得过2020年或2018年亚洲杯的外援最少者。如柬埔寨积分第8名的比.vendor,其柬埔寨足协允许其本土球员外援最高为1人
7. 本地区联赛中积分排名前十且有至少30%参赛资格获得过2020年或2018年亚洲杯外援最少者。如印度积分第10名的切尔马的天空球队,其印度足协允许其本土球员外援最高为1人